Западные страны закрывают свои границы

Зверские преследования евреев нацистской Германии вызвали замешательство в большинстве западных стран. Да, антисемитские настроения были достаточно распространены, но им противостояли гуманистические и демократические традиции. Многие хотели бы помочь попавшим в беду, но еще больше было безразличных, и границы оставались закрытыми из-за страха перед наплывом тысяч евреев. Среди политиков лишь единицы осмеливались игнорировать глубоко укоренившиеся в обществе предрассудки. Порой кто-то из политических деятелей выражал свою озабоченность, но конкретных шагов не предпринимал практически никто. Не было исключением и правительство Швеции. Вот какое признание сделал в феврале 1939 г. Зигфрид Ханссон, глава Национального совета здравоохранения и соцобеспечения: «Сказать, что мы встречали беженцев с распростертыми объятиями, было бы большим преувеличением». Осенью 1942 г. подробности массовых убийств стали достоянием гласности, и давление на союзников усилилось. Но они продолжали упорствовать. Когда в конце концов возглавляемая Рузвельтом американская администрация сформировала Комитет по делам военных беженцев, в чью задачу входило спасение евреев, британское правительство назвало это «заигрыванием с общественным мнением». Признавая определенные заслуги Комитета, некоторые историки полагают, что лучшим способом помочь европейским евреям были усилия, направленные на скорейшее завершение войны. В этом есть доля истины. И все же для многих вялая реакция Запада на Холокост означает «провал демократии».

Пути бегства отрезаны

13 мая 1939 г, около тысячи еврейских беженцев, спасаясь от нацистов, покинули Гамбург на борту немецкого парохода "Сент-Луис" и отправились на Кубу. Однако Куба отказалась их принять. Попытки получить убежище в США тоже ни к чему не привели, 17 июня после месяца странствий пассажирам пришлось сойти на берег в Антверпене. Лишь единицам удалось впоследствии эмигрировать в Англию. Большинство в конце концов оказались в руках нацистов и погибли в лагерях уничтожения. На снимке - еврейские беженцы покидают "Сент-Луис" после вынужденного возвращения в Европу.